现代足球的发源地是英国，英国足球在全世界拥有极高的知名度。如果要问一位球迷，你是更喜欢英超某支球队抑或是英格兰队，得到的答案很可能不一样。在费迪南德看来，曼联在全球的影响力，已经超过了英格兰队。
《太阳报》：费迪南德称曼联影响力大过英格兰队
曾几何时，费迪南德是英格兰队后防线上的中流砥柱。如今，里奥已过而立之年，但在曼联依然保持着不俗的竞技状态。不过，2011年10月份，特里卷入种族歧视里奥弟弟安东的风波之后，特里和里奥就此失和。2012年夏天的欧洲杯，霍奇森以“足球原因”拒召里奥入队，霍太公选择舍弃里奥保留特里。此举一度遭致里奥的强烈不满。
尽管霍奇森对特里情义相挺，但英足总的薄情让特里很失望。在法庭裁定特里无罪之后，英足总对特里提出了指控。特里深知自己将会被定罪受罚，索性退出英格兰队与英足总决裂。应该说，特里的退出，给了曼联铁卫回归的最好时机。无论是球迷还是媒体人，都认为霍奇森理应重召里奥。
霍奇森希望在2014年世界杯之前演练新人，这个想法是好的。不过，卡希尔、莱斯科特、雅盖尔卡、道森等后起之秀的表现似乎并不牢靠，三狮军团理应给费迪南德留有一席之地。本赛季，费迪南德在英超19次上阵欧冠2次登场，他在曼联阵中发挥着重要的作用。但是里奥已经对回归英格兰队不抱一丝念想，他表示要集中精力帮助曼联夺回联赛冠军。
在接受2月2日本周六出版的《太阳报》独家专访时，费迪南德的一席话被该报视为“具有轰动效应”。里奥坚定地认为，曼联的影响力已经超过了英格兰队，“为英格兰队踢球，是我职业生涯的高光时刻。”
里奥随后话锋一转，“我在2002年与曼联签约之前，我记得很清楚，当时在韩日世界杯上，我与尼基-巴特聊天。他说，‘如果你认为你在英格兰队有很多追随者，那么你就等着同曼联签约后再看吧。’当时我并不相信巴特的话，但是他说的一点都没错。当曼联在亚洲巡演时，我们受到的欢迎度是惊人的，公众对我们的兴趣太浓郁了，这种程度远远超过了你在英格兰队的体验。”
就在本周，权威的《福布斯》杂志报道，在过去几天中，曼联的股价飙升，已经接近每股17美元，从而使得曼联的市场价值上升为33亿美元，成为全世界第一支市场价值超过30亿美元的运动队！
